クロウズ・ネストの目立たないストリートにある、目立たないお店。事前にEtabilityなどでリサーチしておかなかったら、まず絶対に行かないだろう、そもそも前を歩いていても気付かないだろうという佇まいです。薄暗いストリートに赤いネオンで、なにやら場末の中華料理屋のような感じ。が、一歩入ったら、そこはcosyな空間で、ゴージャスな威圧感は全くなく、つつましく暮らしている趣味のいい友人の家に招かれたようなインテリアです。

　メニューの品目は少なく、前菜、メインいずれも10種類以下程度しかない。しかも、ラビットとかレバーソーセージとか日本人的には食べ慣れないようなものが多い。この時点で「むむ」と思うのですが、心配しないでください。何を食べても期待以上に美味しいです。

　味は本当にファンタスティックでした。二人で食べて、しかもお酒抜きで170ドルもいってしまいましたが、それを高いとは思わせなかったです。むしろ、安いと思いましたし、今でもそう思います。僕の乏しいフランス料理経験での過去ベストは、バブルの頃大阪で食べた一人３万円のコースでしたが（さすがに美味かった）、それよりも美味いと思いましたね。
　何が美味しいかと言われると難しいのですが、華麗な一品という感じではなく、素朴な田舎料理風で、色彩的にも盛りつけ的にも鮮烈なものは何もなく、地味にお皿の上に乗ってるだけです。ところが「ふうん」と思って口に運ぶと、「うそお」ってくらい味が良い。じっくり煮込むと味というのはこんなレベルまでいくんか？という。また、付け合わせがいちいち美味しい。タマネギを煮詰めたジャムソースなんか絶品だったですね。でもって量も結構あります。一見、「え、これだけ？」みたいな感じなんですが、惜しげもなく美味しい部分だけを盛ってくれているから、ズシッとお腹にきます。
　デザートが一番見た目が綺麗で、「わあ」と歓声をあげてしまいました。ただ、メニューだけ見てたら別にどってことないんですよ。「ふうん、まあ、ものは試しに」にくらいに頼んだらスゴイのが出てきたって感じ。味はもちろんのこと、盛りつけの巧みさなど、「こういうデザートもアリなんだ」と思わせてくれました。

　「能ある鷹は爪を隠す」じゃないですが、このお店はえらい凄腕のくせに注目されるのがイヤなのか、とにかく目立たないように、地味なようにやってます。店の外観にせよ、素っ気ないメニューにせよ、「キミはお客に来て欲しいと思ってるの？」と問いたくなるくらい。その逆のパターンは、日本でもシドニーでも幾らでもあり、「結局ネーミングだけじゃん」というのにはもうウンザリしてるのですが。やってくるお客さんも、大体が常連さんらしき落ち着いた夫婦などが多いです。地味なんだけどいい服を着ているというか、上品でおっとりしてるというか、ノースが上流階級のエリアだってことが分かります。

　他にもフレンチのお店は結構出てきたのですが、マトモにいったら一人200ドルくらいすぐいっていしまいます。食材と調理の手間ヒマの労働力を考えたら、一人100ドル以上というのは、ある意味当然な基準なのかもしれません。が、その100ドル分がどこに行ってるの？というと、お店の内装やら、広告費やらに消えてたりするのかもしれません。そんなことするなら全部食事に注ぎ込んでくれと思うわけで、この店はそんな店なのでしょう。もっとフラッシーな立地で、フラッシーな外観にすれば、料金倍にしてもおそらくお客は来ると思いますが、それをしていない職人的なところが好感が持てます。ですので、あんまり有名になって欲しくはない店。

　フレンチというと、僕ら日本人庶民としては、やたらデカい皿にケチくさく盛りつけてビヤ〜とソースがかかっていて、凝りすぎて何食ってるのか分からんという、ホテルの披露宴的なイメージが強かったりするのですが、それが不幸な誤解であり、「フランス料理とはなにか」ということを教えてくれるようなお店です。特別の機会にどうぞ。

　後日（2008年の11月）に地元のレストラン掲示板にこんな投稿が載っているのを発見しました。”Now Wayne Smith and Emanuel have moved on to Tasmania to open a restaurant in St Helens, and I am sorry to say that the restaurant they left behind is no where near the standard they had! ”ということで凄腕シェフはタスマニアに去ってしまったとのこと。この投稿者の方はガッカリされてます。むむ、そうなのか？と確かめたいのですが、結構お値段張るのでためらっているところです。

　2015年05月追記：ネットで見たらまだ健在です。また行きたいんだけど、あそこまで行くのが超面倒くさくて、、なかなか用事もないし。

　その昔、現地のガイド本で見て遠路はるばる行った店です。なんとなく想像していた以上に広いわ、内装はセンスいいわで、結構「ちゃんとした店」でした。店内にはかわいい民族衣装を着たウェイトレスさんが忙しげに立ち働いていました。

　ドイツといえば、ビール。ビールに関しては酒類取扱免許を持っているけど、ワインはＢＹＯ。メニューには数種類のドイツビールがありましたが、注文したドイツの黒ビールのラベルにさりげなく「生」という漢字があって、一瞬「あれ？」と思ってよくよく見たら、台湾からの輸入品でした。本国は遠いから、台湾から取り寄せた方が安上がりなのでしょうか？？（でも美味しかったよ(Ｔ））。

　さてさて、料理の方はいかがなものか？ 前菜に食べたうなぎの薫製 smoked eel は淡白で上品な味。小さな皿にところ狭しと盛り付けられた「付け合わせ」と思われる野菜やらソースやらがおいしく、一体どれが主人公なのかわからない一品でした。充実した中身（ミンチ）にやわらかく煮えたキャベツに包まれたロールキャベツ cabagge roll もオススメ。ハムステーキのような豚の薫製 kasseler も、ニジマスのムニエルも、まるで日本料理のようにあっさりさっぱりした味で全然違和感がなく、「ドイツ料理を食っているぞ」という実感がわかずに困りました。 特筆すべきは、付け合わせのジャガイモ料理でして、これが各皿ごとに若干違うのですが、どれもうまかった。さすがジャガイモの国だけあって、ジャガイモをおいしく食す方法には凝り倒しているのでしょう。

　感動したのが、ポートワイン。１杯$2.50のと$3.50のがありますが、安いものは甘くて飲みやすく、高い方は10年ものとあって奥深い味わいがあっておいしい。調子に乗ってグイグイやるとあとで効いてきますがそんなに飲めなかったけど。さらに最高に感動したのが、ドイツのケーキ（だろう）、Bienenstich。英語の説明を読んでもちっとも想像できなかったので、試しに注文したのだが、これが大ヒットでありました。上品なカステラとスポンジケーキのあいのこのような、しっとりしていながらふんわりしたスポンジ部分に、甘さをグッと抑えたホイップクリームが挟まっていて、ほんのりお酒の香りがする（ような気がした）。単純なクリーム＆スポンジケーキなのに、すごいおいしい。オーストラリアのこってり甘いケーキに慣れた身にとっては、久々に甘さで勝負してない上品なお菓子に出会えて、すごい幸せな気分でありました。

　室内の冷房が効きすぎじゃない？と、冷房ギライの私は思ったが、我々以外に誰も寒そうにしている人はいなかったので、世間の人々にとってはあれで丁度よいのかもしれない。が、もしかしたら「ドイツの気候」に設定することで、おいしくドイツ料理を満喫できるようにという、お店の細かい配慮なのかもしれない（そんなこたないか）。

　★97/8月に行ってきましたが、ケーキに関する記述を変更します。今回はそんなに美味しくなかった。まあ、まずくはないのだけど、わざわざ食べに行くほどの出来ではない。うーむ、レストランってこういうことが良くあるのですけど、シェフが替わったのか、忙しくて手を抜いているのか(確かにこの日は客が多くて忙しそうだった）。

無ければ作れ日本食材／SHOP編
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