今回は、前回の続きというか、補足説明みたいなことを書きます。

　前回、中高時代たくさん読書をしたから国語の試験には不自由をしなかったこと、これに比べて数学など他の科目の成績は悲惨だったと書きました。これに関連して、補足したいのは以下の２点です。
　�@.　僕ごときの読書量などたかが知れたものであり、ほんまもんのプロ連中の造詣はケタ違いであること
　�A.　数学などの科目がダメだったことを、僕自身決して良いとは思っておらず、数学などの重要性を軽視しているわけではないこと

　です。

　まず�@ですが、僕は僕自身｢読書家」だとは思っていません。これまでのべ数千冊は読んでると思いますが、その程度の分量で「読書家」を自称するなどおこがましいと思ってます。自分のことを読書家と言われるくらいだったら、まだしもギタリストと呼ばれた方がアイデンティティにフィットします。

　前回述べたのは、中高校や入試くらいだったら鼻歌まじりでやれる程度には読んだというだけです。本来の趣旨は、誰だって、なにかにちょっとハマって、ムキになってやってたら、学校の試験程度のレベルだったら幼稚に見えるくらいのところにはすぐに行くよ、ということです。要するに、広い世間のそれぞれの専門領域のレベルからしたら、学校や入試のレベルなんか屁みたいなものだということですね。

　読書に関していえば、読んでる奴は読んでますもんね〜。これは音楽と同じで、聴きこんでる奴は聴いてますからね。
　それに僕の場合、読んだっていっても、単に「目を通して、スジをおいかけた」程度の読み方しかしてません。いわゆる眼光紙背に徹するような精読ではないです。「川端文学の精髄とは？」なんつっても全然言えないし、外国の文学でも原書で読んだことなど一度もない（せいぜいがペーパーバックどまり）。

　まあ、僕程度でしたら、日本に数百万人はいるでしょう。これですら思い上がった推測であると思います。仮に100人中トップであったとしても、日本の人口１億人で計算すれば、その程度の人間だったら、全国に100万人いるんですからね。同じように世界に6000万人くらいはいる、と。日本に100万、世界に6000万もいたら、こんなもん「特技」でもなんでもないですよ。「ちょっとカジった」と言うことすらタメライを覚えるような程度で、履歴書の趣味・特技の欄に書いていいものかどうかすら悩むという。

　ちなみに｢100人に一人でも、全国で100万人」というのは、「広い世間の物凄さ」を理解するためには覚えていていい方程式だと思います。中学高校で天下取ってていい気になってたとしても、その程度の奴だったら、全国で東京ドーム何十杯分もいるという。100人で一番ケンカが強かったとしても、運転が上手かったとしても、歌が上手かったとしても、英語が喋れたとしても、自分程度の奴はこの狭い日本に100万人はいると。

　逆にいえば、世間に出したらまるで凡庸な実力しかなかったとしても、中学高校で天下取る程度のことは出来るということです。ちょっとなにかにハマって、学校の向こう側に広がってる世間を臨むような視界までいけたら、学校の試験ごとき物の数ではない。もう一ついえば、学校の試験の成績ごときは、「ある一時期○○にハマったことがありますか？」というアンケート調査程度のものでしかないということですね。常にそうと言い切ってしまうことは出来ないにしても、そういう視点は持っていても損はないでしょう。だからそれで自分の適性を思い込んだり、あるいは自分の能力を過小評価する必要もないと思います。

　思うのですがこの世界の懐の深さと、一人の人間が生きていくことのドラマ性を考えたら、直接役に立つとか立たないとか、そういったケチなレベルの話にはならないではないか。ある知識Aがなにかの局面Bに寄与するかどうかなぞ、枝葉末節のことだと思います。

　国語もですね、出来ればそれなりに人生広がりますし、うまくもいくでしょう。
　要するに言語コミュニケーション技術ですから、それが上達すれば、自分の言いたいことを過不足なく、また誤解なく他人に伝えることができるわけですよね。反発を買うこともなく、むしろ大きな共感を得られたりするわけです。言い方一つで相手が敵になったり味方になったりするのはよくある話です。また、「上手く言えない」がゆえに、中途半端な理解や同情を押し付けられて鬱陶しいということも少ないわけです。その意味でいえば、もう、魔法のような技術とも言えます。

　数学だって、論理的明晰性を養うことはどれほどメリットが深いか。
　なるほど二次方程式は直接生活に出てこないでしょう。しかし、二次方程式を解くだけの論理性やパターンは、実際の生活ではいくらでも出てきます。XとYの二つの変数が登場する二次方程式って、僕が思うに、「意見の違う二人の人間を同時に満足させるにはどうしたらいいか？」ってことなのではないか。社員旅行の幹事をやってて、課長はとにかくゴルフをやりたい、OLさん達は宿のクォリティと温泉にこだわる、どうしたらいいか？ということだと思うのですね。XにはX独特の条件があり、YにはYの事情がある。それぞれの事情を満足させつつ、その関係性を明瞭を認識することだと思うわけです。

　当然のことながら実際の社会では二次方程式どころか、登場人物がドカドカ出てきますので、20次方程式、50次方程式になったりします。例えば、今の会社を辞めてオーストラリアに移住したいと思ったとしても、ビザの問題、親の意見、職場の上司の意見、友達の意見、彼や彼女の意見、老後の問題、現地での生計、日本に帰国したときのための安全ネット、もう同時に考え、同時に満たさねばならない条件が何十も出てきます。それらを全て明確に把握し、同時に成り立たせていくのは、結局のところ方程式的思考法だと思うのですね。だから、生きていく基本スキルでもあると思います。

　理科だって大事です。酸化還元、腐敗などの基礎メカニズムを理解しなくて、どうして食品の衛生が理解できるのか。ガーデニングやってて土壌が酸性になったときは石灰を撒くとかいっても、土壌が酸性ってどーゆーことか、酸性になるとなんで悪いのかについて正確な理解があるのと無いのとでは全然違うと思います。ベースとなる科学知識の正確な理解は、一定の揺ぎ無い知性を生み出し、ほとんどデマに近いくらいの半可通科学知識（たとえば○○は健康に良いとか悪いとか）に振り回される愚劣さを防ぐ。

　社会だって、この社会のメカニズムがわからずに、どうやって就職するのか。日本や世界の産業構造や国際経済のなりたちが分からずに、どうして業種選択ができるのか、どうやって人生設計をするつもりなのか。


　これらのことは習ってる時点ではいずれも直接は役に立ちません。それだけ見てたら全く無駄といってもいいくらいでしょう。

　でも、本当は確実に役にたってるのだと思います。それは、断片だったら殆ど意味の無いような無数の知識を統合し、使えるように編集しなおしていき、一つの識見レベルまで高め、さらに深く広く確かにしていくという、「強靭な知性」を生み出すのでしょう。

　つまり知識が大事なのではなく、知識の習得によって、知識を使いこなす「主体である自分」が練成されていくのだと思います。いっくら知識があったって、百科事典のCD−ROMに囲まれていたって、それを使う主体がアホだったら何の意味もない、ということだと思います。

写真・文／田村