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　　 ESSAY １６４／　Act　Your Age　　

写真は、先般、Bondi Junctionの大幅にリニューアルした巨大ショッピングセンターの”高級”フードコート。オペラハウスからハーバーブリッジまで一望できるほど見晴らしはいいわ、食べ物は高級路線だわで、「うわ、バブってんなー」という感じです。日本のバブル時代を思い出して妙に懐かしかったりもします(^_^)。

　この６月で４４歳になってしまったわけですが、かといってこれといった実感もなく、もっと言えばそもそも４４歳になったらどういう実感を持てばいいのかすら良く分からないでいます。「４４歳というのはこういうもの」というモデルみたいなものが上手いこと頭に思い浮かばないわけです。これは僕だけに限った話ではなく、また４４歳に限った話でもないでしょう。あなたも、おそらくは今の自分の年齢を持て余しておられるのかもしれない。

　４４歳とか、１歳刻みに何がどう変わるものではないので、大雑把に40代前半とか、あるいは40代とか、はたまたロックの名言　"don't trust over thirty"のように、３０歳過ぎたらみんないっしょ、等しくクソ！みたいなモノの見方も出来るでしょう。ただ、純粋に個人的な実感でいうと、４０代とか３０歳以上とかスパンを広げたところで事情はあんまり変りません。自分の周りを見渡せば、自分の部屋のたたずまいというのは、実は高校生くらいの頃から何も変わっていなかったりします。ベッドという名の免罪符を得た万年床があって、ギターがあって、ラジカセやステレオがあって、本やCDが散乱していて、、、。自分自身を見ても、髪型なんかほとんど変わってなくて長めのままだし、服もジーパンにTシャツ系であることに変わりはないです。違いといえば、昔はカセットだったのがCDになったり、昔はフリース素材なんか開発されてなかったというくらいの差です。なんかこのままいったら、５０歳になっても６０歳になっても似たりよったりという気がします。

　英語で、Act your age!　というと、年齢相応に振舞え、つまりは大人になれ、ガキみたいなこと言ってんじゃねーよという意味ですが、客観的な見てくれでいうと、僕はあんまり年齢相応に振舞ってないのかもしれません。as well as 内容（もしかり）。年齢相応に振舞えってどういうことなんだろう。僕が10代、20代の頃の４４歳なんていったらかなり老けてたイメージがあったし、風貌やモノの考え方や生き方も異星人？というくらい、かなり違ってたようなイメージがあります。ねえ、もういい大人なんだから、ジーパンはいてギター弾いてチョコレートなんか食べてないで、夜にはガウンかなんか着ちゃって、”書斎"とかがあって、革張りのソファーにブランデーのグラス、ゴルフクラブでも磨いてたら、愛娘が部屋に入ってきて「お父様、お休みなさい」なんてさ、そんなイメージだったですけど、何一つ実現してないですね。このまま待っててもおよそ実現しそうな気配もないですね。僕も３０歳超えた時点から、いつかガラッと趣味が変わるんだろうなーとか思ってたんですけどね、一向に変わらんです。しかし、そんな自分が世間知らずのガキンチョだった頃の一方的なイメージに、今の自分が従う義理はないでしょう？って気もしますね。




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　ひとつには、オーストラリアに来てしまったという環境も、この「あんま変わらん」事態の原因の一部になっているような気がします。まあ、暮らし方にもよりますけど、今の生活じゃあ、スーツやネクタイなんか一年に一回着るか着ないかって感じです。その意味では日本で働いていたときの方が、はるかに見てくれは大人っぽかったかもしれません。それよりも大きな要因は、やっぱり周囲の人間的環境だと思います。年齢を感じさせない社会だってことが大きいです。

　これは何度も言ってますが、こちらでは相手の年齢を聞いたりする風習がありませんし、そもそもそんなに気にしてないです。18歳で成人というラインが一本ひかれているだけで、あとはその上かその下かだけって感じです。その上になると、退職者とかペンショナー（年金生活者）とかいうカテゴリーがあるけど、これも アーリー・リタイアメントとかいって、人生の早い時期にガッポリ稼いだら、若くして（40代後半くらいで）とっととリタイアしちゃう人もいたりして、そのカテゴリーに入るかどうかは自分次第って部分もあります。だから年齢によって取り扱いが変わるのって、結局18歳くらいしかないです。あとはもう、車の免許や保険で21歳とか26歳とか（統計上若い奴の方が事故が多いから掛け率が変わる）くらいでしょうか。

　求人広告でも、日本みたいに「35歳以下」とかいう年齢制限をするのは違法だとされています。これは有名な話で、僕も何度か紹介してますが、ふと「ほんとか？」と思って、法律まで遡って調べてみました。この種の話って、皆が言ってるからそうなんだと思ってたら実は正しくなかったケースも結構ありますからね。「一般的には広くそう思われているけど、実は専門的にいえばそれは間違いで」というパターンはなんによらず良くあります。でもって、ちょっとネットで調べてみたら、今回はやっぱり本当でした。

　以下、参考までに載せておきます。NSW州の法典のサイト、Lowlinkの該当ページです。



ANTI-DISCRIMINATION ACT 1977 - SECT 49ZYB Discrimination against applicants and employees 49ZYB Discrimination against applicants and employees (1) It is unlawful for an employer to discriminate against a person on the ground of age: 　(a) in the arrangements the employer makes for the purpose of determining who should be offered employment, or 　(b) in determining who should be offered employment, or 　(c) in the terms on which employment is offered. (2) It is unlawful for an employer to discriminate against an employee on the ground of age: 　(a) in the terms or conditions of employment that are afforded to the employee, or 　(b) by denying or limiting access to opportunities for promotion, transfer or training, or to any other benefits associated with employment, or 　(c) by dismissing the employee or subjecting the employee to any other detriment. (3) This section does not apply to employment for the purposes of a private household.


　この種の差別禁止立法は他にもドカドカあり、その恩恵を、僕らのようなガイジン／よそ者も被っています。日本のように年齢、性別、国籍、民族であちこちで差別されてたら、ワーホリや留学生でやってきて家を探すだけでも一苦労でしょう。僕もオーストラリアに着いてすぐに賃貸物件を探したクチですが、やっぱりガイジンさんお断りって言われるかもしれないなーって覚悟していたのですが、モノの見事に拍子抜けしました。アジア系の顔して英語なんか殆ど喋れてなかったから、あからさまにガイジンなんだけど、誰もそんなこと気にする風でもなく、パスポート（それに貼り付けてあるビザ）の提示こそしましたが、それも最後の最後の契約書を書くときに身分証明書が他にないからというだけのことでした。これで免許証とかこっちでとってたら国籍はおろかビザについても聞かれなかったでしょう。実際、それ以降借りた場合は免許証一枚で話が済み、さらに日常殆どパスポートなんか必要になることはないです。これはもう絶無といってもいいくらいで、だからちょっと前のエッセイでも書きましたが、去年に日本に帰るときに久々にパスポートを見たら３年前に有効期限が切れていたという。つまりこの３年まったくパスポートを必要とする機会がなかったわけですね。入出国しない限り殆ど必要ないかも。

　話は戻りますが、あまり年齢を気にしない／気にされない社会ですので、自分自身のたたずまいを決めたり、何かをやろうとした場合、ほとんど「外圧」のようなものは無いです。

　「このトシになって」「トシを考えろ」「もういいトシなんだから」を、はじめとする年齢にまつわる表現というのは、日本人の日本語表現のうち、頻出フレーズベスト100に出てくるんじゃないかと思われるくらいよく使われる言葉です。特に女性が服装を決めるような場合、こんな服が似合うトシじゃないとか、トシ相応のとか、若作りとか言われますし、「このトシになってこんなことするとは思わなかった」というなにげないフレーズにも年齢というのは登場してきます。

　これらのフレーズの多くの場合は、年齢を理由に、禁止的でネガティブなものだったりします。若かったら若かったで、年齢の少ないことを理由に禁じられ、年齢がいったらいったでそれを理由に禁じられる。「年寄りの冷水」「四〇の手習い」とか。「もうそんなことを言ってられるトシじゃない」 という慣用句に表されているように、年齢によって人生のステージが決まり、それによってファッションも行動もかなりキチキチ決められている社会が日本という社会のようです。

　しかしですね、年齢が頻繁に意識される社会であるにも関わらず、幾つになったら何をしてどう振舞うべきかというのが、わかってるようで案外とわかってないです。結局は2000年前の孔子の「30にして立つ、40にして惑わず」という平均寿命も今の半分くらいだったであろう古代のモデルがそのまま使われていたりします。不惑の年とか今でも言いますよね。でも2000年前のモデルを持ち出しているということは、それ以外にこれといった明確なモデルが開発されていないということをも意味するでしょう。基本的には右肩上がりというか、年齢を重ねるにつれて、賢く、深く、立派になっていくのでしょうが、具体的に何をどう成長させればいいのかが良く分からないし、語られることもない。そこにあるのは、多くは「他人の目」であり、20歳くらいのガキンチョが、「もうトシだから」とかいって水着ひとつ選ぶにも気兼ねをしてしまう世界です。何に気兼ねをするかというと、周囲の目でしょう。「ああ、私はこんなことやってる場合じゃないんだ、もっとしっかりせねば」って内発的な感じではなく、「こんなもん着てたらみんなに何て言われるか」という恐怖だったりします。

　そして周囲の皆（つまりは自分も含めるが）はどう思ってるかというと、トシを取っていくことはあまり良いことではないように思ってますね。年齢がいけばいくほど、新しいこと、派手なことは逆に控えるべきだという反比例の関係が成り立っているようです。年を取ってから、ハデハデな衣装をまとうのはみっともないし、ガンガン遊びまわるのもダメだし、新たに何かを始めるのもダメ。恋愛なんか「老いらくの恋」で笑いものにされる。もう老荘思想というか、終着点である「枯死」に向かって、徐々に枯れていくのが正しいと。ですので、日本の場合、年齢をとればとるほど瑞々（みずみず）しい生命反応を示してはイケナイのであり、アクティブ度が下がる。これを関数で表すと、Y（アクティブ度）＝A／X（年齢）という数式が成り立つでしょう。

　逆にいえば、「だんだん枯れていけ」という基本ルールがあるくらいで、それ以外に「このくらい成長せよ」というルールがありそうでない。これは片手落ちです。よくないと思います。かねてから僕も事あるごとに「ロリコン国家日本」と揶揄してるわけですけど、18歳くらいをピークに、「あとは落ちるだけ」みたいな人生モデルしかない社会はよくないっす。だって楽しいのは18歳だけじゃん。そして当の18歳は、その時期は受験だ就職だでピーク感を味わうどころではない。だから、everyone unhappyな社会にならざるをえない。馬鹿馬鹿しいじゃないですか。




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　じゃどうすんの？というと、やっぱ30歳になるとこれだけカッコいい、40歳になるとさらにカッコいい、50歳になるともう神業、60歳で鳥肌みたいなですな、「ああ、俺も早くああなりたい」というカッコいいモデルを作るしかないと思います。これは、ギルド的な職業社会にはあると思います。この道何十年という、習得するのに非常に時間がかかる専門的技能の社会では、トシを取ってれば取ってるほど、プレーヤーとしての完成度は上がるわけだし、年齢が上がれば実力も上という関係性が成り立ちます。昔々の漁労社会だったら、トシを取ってる方がいろんな経験をしているから、例えば漁に出ても魚の場所がわかったり、嵐の襲来をいち早く察知したり、田植えのコツを知ってたり、実力で皆を承服させることができる。だからカッコ良かったし、こういう原始共産的な社会では、日本でも、あるいはインディアンでもアボリジニでも、長老社会になります。

　ところが産業革命以降、さらに戦後になってくると、世の中の進展が早くなっていきます。いかに一つのスキルを研ぎ済ませていくかということよりも、いかに新しい変化を察知し、いかに新しい技術や文化を取り入れていくかがポイントになるので、年齢や経験の重要性は相対的に落ちてきます。典型的な例は、パソコン音痴の中高年とかいって、職場で馬鹿にされたりします。だから止むを得ないっちゃやむを得ない部分もあります。

　しかし、そればかりではないでしょう。人間のやってることなんか、１万年前からそう変わっちゃいないはずです。自意識過剰で唯我独尊になり、社会の全てが敵に見える時期を過ぎ、社会に出て世界がひろがり、想像もしなかったようないろいろなタイプの人々の中にもまれ、恋をし、あるいは成就しあるいは裏切り裏切られ、大勝負に出るときもあり、ひたすら我慢するときもある、、、こんなことは生きてりゃ自然にそうなっていく成り行きであり、その成り行きをたどり、そこでなにがしか学ぶことにより人間的成長をみるわけで、そこでは右肩上がりの関係が今もなお維持されている筈です。そしてまた、それは広く認識されてもいるでしょう。

　問題は、年齢加算に伴う人間的成長を、あまり自覚的に意識していないということであり、また自覚的に演出もしていないということだと思います。まあ、演出はともかく、自覚ですよね、大事なのは。自分自身に課するべきでしょう、30歳になったら20歳よりも確実にカッコよくあらねばならないとか、40歳になったらとか。ちょうど、柔道で黒帯をとったら死んでも白帯に負けるわけにはいかないとか、２段になったら初段に負けるわけにはいかないと自然とそう思いますが、そんな感じ。別に勝ち負けにこだわるわけではないですから、そういう表現でなくてもいいけど、要は「トシをおうごとに私はカッコよくなっている」という自覚です。

　もちろん経年性の変化、はやい話が「老化」というものはありますから、若いときの価値だけにこだわっていたら「絶対負ける勝負」であります。若いときとはまた別の価値を創出していくしかないです。キャピキャピ（死語か）度だったら若い方がいいけど、「Giｒｌ」と「Lady」の差というのは歴然とあります。英語世界では、「Boy」と「Man」の差は歴然とあるようで、Boyはみなワンランク上のManを目指し、GirlはLadyを目指す。Boys and Girlsは愛されはするけど、馬鹿にもされる。Man と Ladyは尊敬され、畏れられる（この場合の「おそれる」は”恐れる”ではなく”畏れる”でしょうね。”人格的威によって他人を畏（かしこ）ませる”）。




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　それではどうやったら年齢相応にカッコよくなるかですね。派手な服を控えるとかネガティブなものじゃなくて、もっとポジティブなもの。あ、そうそう、こちらの社会だったら年齢があがるに連れてむしろハデになる部分はありますよ。ハリウッドの女優とか上流社会のカクテルドレスとか見てても、年をとったから地味にしなければという感じじゃないですよね。露出度が高いとかいうハデさではなく、よりエレガントで、洗練度が高く、しかしハデという。Girlには着こなせない服を着こなすがLadyという感じですね。

　服はともかく、肉体的には18歳あたりをピークに文字通り「あとは落ちるだけ」ですので、頑張ったところで現状維持がやっとでしょう。だから鍛えるとしたら内面しかないです。すなわちアタマとココロです。「え、それだけしかないのか？」と思う人もいるだろうけど、でもアタマとココロというのは、言うならば人間のほとんど全てですよ。単純に力が強ければエラいとか、外面的に美しければエラい んだったら、ゴリラと孔雀が地球の政権をとってます。人間なんかフィジカルにいえば大したことないです。毛皮もないし、同じ大きさの動物と素手で格闘したら負けるケースの方が多いでしょう。人間をして万物の霊長たらしめているのは何かといえば、ひとえにアタマとココロでしょ。

　ただ、アタマといってもこれまた18歳あたりをピークに記憶力は減退し、ボケ街道をゆったり辿るだけともいえるし、ココロといっても「少年のように純真な」と言われるように年を取るに連れて世俗の汚さがココロに染み込んでいくという可能性もあります。そこが難しいところですよね。子供から大人になる肉体的成長は、まあ、そこそこメシ食ってれば勝手に成長してくれるし、変なものを食べたからといって成長が阻害されることはあっても、逆に小さくなってしまうってことはないです。脳の働きも徐々に進化するし。だから楽チンっちゃ楽チンなんですよね。何にもしなくてもソコソコいくんだから。ところが、大人になってからは、何もしないと成長しないだけではなく、逆に知性はボケるわ、魂は腐るわで、コンスタントに気合入れてないと現状維持すら難しい。そこをさらに、よりカッコよく成長させようとするならば、それなりの努力というものが必要になるでしょう。


　といっても普通にやってればある程度は頭も心も鍛えられると思います。大人になるにしたがってマネージすべき領域は増え、課題は大きく、より複雑になっていきます。つまり「演習問題」が高度化することによって、自然に鍛えられる。十代の頃は恋愛とか受験とをマネージしてればよく、言うたら自分の事だけやってればいいのですが、段々と他人の面倒をみなくてはならなくなります。配偶者であったり、子供であったり、親であったり。仕事でも、下っ端の頃は上の言うとおりにやってればいいけど、何年かしたら今度は後輩や部下の面倒をみなければならなくなる。自分自身が学ぶよりも他人に教える方が難しいし、自分をケアするよりも他人をケアする方が数段難しいです。

　また、いわゆる「責任」が増えてきます。責任という言い方をすると今ひとつ分かりにくいのですが、マネージすべき対象が増えていくということですね。ボスから中ボス、大ボスになっていくということです。最初は「おつかい」のような簡単なタスクだったのが、自然と売り場ひとつ丸々任され、支店を任され、全体の経理をまかされ、やがては全社をまかされる。マクドナルドでも、最初は売り場の店員さんとしてお客さんから注文を聞いて商品を出していればよかったのが、今度はアルバイトを決めたりクビにしたりする役目もおおせつかり、さらには「どこに支店を出すか、どこを撤退するか」を決める権限と責任を担うようになる。出店まで任されるようになると、売り場の仕事よりも数ランク難しくなります。立地を決めるための商圏のマーケティング調査、めぼしい物件を探すために不動産屋やデベロッパーとの付き合いや交渉、インテリアの施工までやらないとなりません。それで裏目に出て客足が芳しくなかったら自分の責任ですからね。

　このように難易度はどんどん難しくなりますから、それに比例して頭も心も鍛えられるということです。
　ただし、今の日本は、そんなに長いことやってれば自動的にポストが上昇し、よりやりがいのある仕事を任されるという幸福な環境にはないでしょう。長いことやってたら逆にリストラされちゃうかもしれません。その意味で、自己鍛錬は昔よりもやりにくくなってるとはいえるでしょう。「会社セット」みたいなパッケージが破綻しつつありますから。

　でも、そこは考えようで、会社セットというパッケージならではの限界もまた無くなっているともいえます。あまりに一つの会社どっぷり漬かっていると、その特殊な環境に過剰適応してしまって、その世界の中ではアタマとココロが伸びますが、逆にそれ以外の世界への認識は薄くなり、場合によっては退化する弊害もあります。それを避けるために、適宜自分で調節しながら身を処することも、今では可能です。一言でいえば自由度が高くなったということですが、自由度が高いということは堕落度も高いということです。それだけあなた任せに出来ず、全部自分で考えていかなければならないから、自分で考えることが出来ない人、考えたとしてもその内容がスカだった人には、きっちりそれが跳ね返ってきます。厳しい。そういう点から考えていくと、今の日本は、より高度な大人度を要求されている社会とも言えますし、その要求に答えきれないで成長しそこねた「いつまでたってもコドモ」的な人間を量産するリスクもあるともいえます。

　僕も含めて、今の30代、40代は、この座標軸がわかりにくく曖昧な時代で、いかにカッコよくステップアップしていくかという理想モデルを創造する責任があるのかなって思います。誰に対する責任かというと、後に続く10代、20代に対してです。「なれの果て」とか「ああはなりたくない」と思われるか、「ああ、すごいな、カッコいいな」と思われるかってことですね。10代や20代も別に安閑としていられるわけでもないでしょう。彼らの背中をじっと見詰めている次の世代がいるわけですですから。




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　ところで、言うまでも無いかもしれませんが、「カッコよく」というのは見てくれ良くって意味じゃないですよ。老漁師が海を見つめるときの、皺に刻まれた厳しい視線のようなカッコよさです。高度な技能、深い精神から自然とにじみ出てくるようなカッコよさです。

　どうやればそういうカッコよさが身につくのかといえば、これはもうホント実も蓋もないくらいの実質主義だと思います。それはひとえに「実力」でしょう。技術やテクニックの上達であり、森羅万象を立体的に透視できるだけの知識と知性であり、あらゆる事例に冷静に対処できるだけの経験値であり、修羅場慣れしてきた肝っ玉の太さなどだと思います。そしてこんなことは、日常あらゆる局面で鍛えることが可能です。カッコよくありたいという意思と、学ぼうという意欲さえあれば、道端の電柱からでも学ぶことができる。「馬鹿は死ななきゃ治らない」というフレーズを意訳した英語のフレーズは、思うに、"Some people never learn."だと思いますが、要するに学習能力のない奴を馬鹿というのでしょう。

　ただ、僕の個人的な趣味でカッコよさを言うならば、一番カッコいいのは「誠実さ」だと思います。銀行をリストラされてしまったお父さんが、家族を養うために、例えば炉端焼き屋で働いて、自分よりもずっと若い連中に怒鳴られながら慣れない手つきで串を打っているような姿が、僕的には最高にカッコいいです。しょーもないプライドなど歯牙にもかけず、働くため、家族を養うため、どんなことでもやる、グレたり落ち込んだりせずに、額に汗して真っ正直にやっている。おそらくはそれだけ家族を愛しているのでしょう、おそらくはそれだけ強い責任感があるのでしょう。その誠実さに僕は打たれるし、うわー、めっちゃくっちゃカッコええなと思ってしまいます。あなたはどう思うか知らんけど、俺はそう思うぞ。アタマがカッコいいのもいいけど、ココロがカッコいいのはもっとカッコいいです。


　”Act your age” というのは、これも意訳をすれば、30歳だったら30年、それだけの時間を神様に与えられたのだから、それなりに学んで成長しはなれって意味だと思います。「お前なー、30年生きとって、それかい？」って自問自答せよってことでしょう。逆にいえば、こちらは暦数年齢はあんまり誰も気にしないけど、精神年齢は結構気にする社会だとも言えるでしょう。





文責：田村