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今週の１枚（03.04.14)

　　 ESSAY／Perth特集（その４）




　　　　　　　写真は、アルバニーの町

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　パース特集の第四回です。記念すべき連載100回目なのですが、特集を組むこともなく、淡々と続きます。

PART　４　三日目〜Esperance→Ａｌｂａｎｙ編

アルバニーまで500キロ

　というわけでイマイチ天候に恵まれないままエスペランスをあとにして、本日の宿泊地Albany（アルバニー）に向かいます。この道中は特に記すべきこともありません。一応500キロ、つまり東京=京都くらいの距離を半日そこそこで走ったわけですが、昨日800キロ走った翌日では、「ふーん、500キロか、ちょろいもんだ」という感覚しかなかったりします。

　そうはいっても500キロ、結構ありました。今回の行程で最初に一番キツい800キロ爆走をやってしまったのは、精神衛生上は良かったのですが、良すぎてしまってちょっと距離感がバカになってしまった部分はあります。200キロが20キロくらいにしか思えないという。そのおかげに四日目にエラい目に会ったわけですが、その話はまたそのときに。

　というわけで、この日もちょっと舐めてかかったキライがあり、「なんだ、まだ150キロもあるのかー」と、うんざりしながら走っていたのを覚えています。でもって、ちょっと気合を入れて飛ばそうかと思った矢先、前方に車が何台か停まっているのが見えました。なにかと思って徐行したら、路肩に思いっきり事故った車があり、救急車や警察の車がいました。車はかなり原形をとどめていましたから、おそらくはハンドルを切り損ねて路肩に突っ込んだのでしょう。このあたりは誰でも100キロ以上で飛ばしますから、もし自動車同士の激突だったらこんなものでは済まなかったでしょう。とはいっても、そのあたりの路肩はかなり段差のある窪地になってたので、半ば横転しかけてました。事故の感じ、周囲の人々の感じからして、命に別状は無さそうなのでほっとしましたが、ああいうのを見てしまうと肝が冷えますね。「おーし、一発ぶっ飛ば、、、さないで、慎重にいこっと」という感じになりますな。

ALBANY　TOWN

　アルバニーに到着したのはもう夕方になってました。
　多分海辺の小さな町だろうと思ってたら、わりあいと大きな町で少し驚きました。とにかく幹線道路を進んでいって、海辺の集落まで行き着いたら、そのあたりを数分車で走ればすぐにホテルは分かるだろう、なんてタカを括っていたのですが、どうしてどうして、真剣に地図とにらめっこをして、右折左折をしないと行き着けなかったです。

　、、と、ここまで書いてみて、「意外にけっこう大きな町」などという主観バリバリの曖昧な言い方では全然分からんだろうとなと思ったので、アルバニーの観光案内パンフから地図をスキャンしてみました。

　下の左の地図がより広範囲を示したアルバニー周辺地図で、右がアルバニーの町の中心の地図です。それぞれクリックしたら大きくなるようになってます。道中使い古した地図ですので、折り目がバリバリに入ってますが、これもまあ「旅の証」ということでご容赦ください。

　 　

　右のタウン地図をごらんになればわかるように、「適当に走ってりゃすぐに分かるだろう」というものではなかったです。エスペランスよりも全然大きいですね。

　ここでちょっとアルバニー観光案内ですが、アルバニーという町は、実はパースよりも古いです。1826年に入植した、ＷＡで最も古い町です。なんでこの町が一番最初になったのかというと、良くは分からないのですが、この町が初期には捕鯨基地として発展したことから考えると、まずは捕鯨港が最初に欲しかったのでしょうね。実際、アルバニーには、ホエールワールド博物館がありますし（行ってるヒマなかったけど）、ホエールウォッチングも盛んのようです。

　左の地図はアルバニー周辺の観光マップですが、なかなか地形的に遊べそうな感じですな。山あり、入り江あり、外洋あり。アルバニーの町の南に、湾を隔てて細長い半島が突き出ていて、トーンディラップ自然公園になってます。ここに、名所であるThe Gap やNatural Bridgeの奇岩があります。この先に前述のホエールワールドもあります。

　どうでもいいことですが、このように、「町があって湾を隔てて沖合いに細長い半島が突き出ており、そこが市民の遊び場でもあり観光名所になっている」という状況、どっかでこれとよく似た町があったぞ、、、と思ったら、九州は福岡の海ノ中道なんかもそうですよね。湾越しに町を見ながら運転していて、ふと思いました。

　上の大きな写真は、アルバニーのタウンセンターから湾越しに半島を望んだものです。






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　下の6枚の写真は、翌日に撮影したアルバニーの町の様子です。
　WA州で一番古い町だけあって、古い建物も散見され、なかなかしっとりした落ち着いた感じの町でした。家や公園のたたずまいが、ちょっと洗練されてるなという感じを受けました。

　 　 　
　上の写真左は、町の南端（海に一番近い）鉄道の駅。駅前公園に植えてあるのがなにげに全部バラだったり、写真手前のガス灯風の街灯など、さりげないところでお洒落です。
　写真上中央は、これって本当にタクシーの事務所なんだろうか？無駄にカッコいいような気もしますな。この建物、屋根の古び具合や風格からいって、「こういう昔風のデザインで建てました」というのではなく、最初っから本当にこういう建物があって、それをタクシー事務所に使ってるように見受けられました。


　 　 　
　これらの写真は、いずれも翌日の午前中、時間で言えば午前８時から９時前に撮りました。要するに朝のラッシュ時期です。それでこれだけのんびりしてるのですから、いいですよね。

　デジタルカメラのメモリーカードをCDに焼いてもらったのですが、「うーん、そんなサービスこの辺りでやってくれるかしら、、」と思ったら、しっかりやってくれました。しかも普通のケミスト（薬屋）のDPコーナーで。シドニーでも、ケミストのDPだったら単なる集配所が多いのですが、かなり最新機種らしきものが置かれていて、あなどれないですね。


　夕方にアルバニーについて、チェックインして一息入れたあと、すぐにThe Gap、Natural　Bridgeの奇岩名所を訪れ、その晩アルバニーの町で晩飯を食べたのですが、その日はチャイニーズレストランに行ってみました。結構古い建物で、天井の高いしっかりした造りの店でした。客の感じからいって、単なる中華料理屋というよりは、かなり地元に浸透した「行きつけの場所」という雰囲気もありました。酒類ライセンスを取っているので、パブ的な側面も多少あるようです。

　しかし、ものの見事にオーストラリア人（白人）ばっかりでしたね。店員までもオーナー店長らしき人を除けば全員白人。これだけ白人ばっかり働いているチャイニーズレストランも珍しいです。味はまあまあで、ただ値段が安かった（ビールもえらい安かった）ので、不満は無かったです。会計のときに、チャイニーズの店長さんに、いつからここに住んでいるの？と聞いたら、"long long time ago"と言ってました。

　下記のホテルで日本人観光客を多少見ましたが、それ以外は全然アジア人をみかけなかったです。まあ、いるところにはいるんでしょうけど、シドニーから来るとかなり感じが違います。だからイヤだってことはなかったですけど。でも、改めてチャイニーズ、華僑というのは凄いなと思いました。これだけ同胞がいないところで孤軍奮闘するのって根性要りますよ。会社の命令でテンポラリーに駐在するとか、期間限定で留学するとかいうなら話は別ですけど、たったひとりで知らない土地にやってきて、誰のツテもないまま店を始めて一生そこに住むわけですからね。「世界中どこにいってもチャイニーズレストランはある」といいますが、「どこにいっても日本食レストランはある」という状況まではまだまだです。�@たった一人（ないし家族で）、�A日本人など一人もいない所に乗り込んで、しかも�B一生そこで暮らす、という３条件を満たす行為をやってのけられる日本人がどれだけいるか、にかかっているのでしょう。

Esplanade　Hotel

　アルバニーで泊まったホテルは、The　Esplanade　Hotel　Albany。どこの海辺にもよく見かける「エスプラネード」です。もともとこの単語は「海通」という意味です。より正確に（リーダース辞書を調べて）言えば、「海岸や湖岸の眺望の開けた遊歩道」、さらに語源は「 城塞と最寄りの市街との間の空地」だそうですが、使用実例としては「海辺のホテルや通りの名前によく使われる」ということでしょう。

　このホテル、海辺に建つ4つ星半の高級リゾートホテルです。昨日は一泊９０ドルのＢ＆Ｂでしたが、今日は一泊２４０ドルのエグゼクティブスィートだったりするわけですね。しかし、パース特集一回目のところで書いたように、Entertainmentという会員になっていると、なんと半額になります。半額になるから泊まったようなものですし、しかも半額サービスがきくのは普通の部屋ではなくエグゼクティブスィートしかないからそこに泊まったようなものです。しっかり半額にしてくれて、一泊二人で１２０ドル也でした。

　ホテルのHPは、http://www.albanyesplanade.com.au/ にあります。

　高級リゾートといっても、チャラチャラした感じはそんなになく、建物自体は３階建てでしかないし、ロビーのあたりは木を基調にしたむしろ重厚な感じのするものでした。２階の客室フロアの中央部も吹き抜けのロビーになっていて、ゆったりとしたソファが並んだ落ち着いた雰囲気でした。

　写真下左は、部屋から見える海の風景。
　写真下中央・右は、２階客室フロアの吹き抜けロビー。

　 　 　
　 　 　
　写真上三枚は、部屋の様子。暗くて写りはイマイチですが、なんとなく雰囲気はつかめると思います。スィートといっても、面白いつくりで、大きな部屋の真中に仕切りがあり、その周囲にベッドやバスが配置されていました。どこに居ても、部屋全体の３分の１くらいしか見えないような造りになってますので、ドーンと広い解放感はない代わりに、そこかしこに「居場所」があるというか、落ち着けるスペースがあちこちにあって、それは良かったです。

　宿に関して言えば、初日のエスペランスのB&Bと、このアルバニーのエスプラネードが良かったですね。次点に初日のソレントかな。あとはそれよりも落ちます。しかし、宿なんか見てみないと、そして泊まってみないとわからんですね。その昔ホテルガイドの取材などで宿については見慣れている方だと思うし、HPなどで吟味しているつもりですが、最後の最後のツメの部分、つまりは最終的なニュアンスまでは限界あります。デラックスやゴージャスだったら良いかというと、それが逆に安っぽく感じられる場合もあるし、素朴で飾り気のないところが逆に肌触りの良さを生む場合もあります。もちろん飾り気のないまま、みすぼらしいだけで終わってしまう場合も多いし、難しいんですよね。

　ちなみにこのエスプラネードホテルは、アルバニーでも観光ホテルとしては著名のようで、カンタスホリデーやパックツアーなどにも組み込まれてますから、多分日本人でも泊まった人、これから泊まる人が多いだろうと思います。このホテルいいんですけど、町からちょっと離れています。上の観光マップ（右の地図）でいえば、右の方、ミドルトンビーチにあり、地図上では３０番の丸があるところがそうです。アルバニーの町からは、軽い山越えをしていきます。車で５分とかかりませんが、歩いていくのは骨でしょう。

The　Gap,　Natural　Bridge

　夕方にアルバニーに着いたのですが、日が沈むまでまた多少間があったので、The　Gap、Natural　Bridgeを見に行きました。このあたりの見物は、まあお約束でしょう、ということで。

　　
　 　
　上の写真、左が The Gapで、右がNatural　Bridgeです。どちらもほぼ同じエリアにあり、歩いて１−２分くらい。

　要するに、まあ、福井の東尋坊ですね。岩場が波と風の侵食を受けて、The　Gapはストンとクレバス状に落ち込んで遥か下に海面が見えてゾっとして、Natural　Bridgeは、その名のとおり橋状に侵食されているだけのことです。「だけのことです」と大したことないように書いてますが、でも、この種の迫力系岩場というのは、オーストラリアには至る所にあります。

　日本と違ってオーストラリアは古い大陸ですから、岩場の多くは侵食されていますし、もろくなってある部分の岩がガコンと陥没したりします。ですので断崖風景というのは、オーストラリアでは非常に基本的な海辺の風景であったりします。タスマニアにもデビルズキッチンという奇岩風景がありますし、メルボルンのグレートオーシャンロードの12使徒はスケールがケタ違いにデカいです。ですので、アルバニーのThe　Gapも、ある意味ではありふれた風景といってもいいでしょう。至る所にあるといってもいいです。シドニーのサウスヘッドもThe　Gapと言うしね。ただ、これだけ分かりやすく、面白い形に侵食されたのやはり珍しいということで観光名所になっているのだと思います。

　そうはいっても、見たら見たで、「おお」とは思いますよ。写真では大きさが分かりにくいのですが、そばで見るとやはりデカいです。これを見るためにアルバニーにやってくることはないですが、アルバニーに来たら見ておいて損は無いです。

　場所は、上の周辺地図（左）を見れば載ってます。アルバニーの町から、”海ノ中道”へ10キロちょいほどドライブしたところにあります。延々走り続けて、ひょいと右に折れればいいのですが、そんなに大きな標識が出ているわけでもないので、気をつけないと見過ごすかもしれません。

　この”海ノ中道"状になってる半島／岬部分ですが、前述のホエールワールドがあったり、ピクニック場があったり、他にもいろいろな見所があるようです。「とにかく絶対見ろ」というような超メジャーなものはないのですが、それだけに気楽に休日・観光ドライブや散策をするにはいい場所だと思います。もっとも、強行軍スケジュールの我々にとってはその余裕は全然無く、ばーっと日没前に車でやってきて、「あー、見た見た」といって帰っただけです。なんか、我ながら詰まらん旅行をしてるな、とは思うのですが、いかんせん一週間という日程がイケナイのですね。もっといえば、一週間しか休暇が取りにくい今の環境がイケナイのですね。そうかといって、ドーンと休むにしても皆さんのサポートはしなきゃいけないから、そうそう休めるものでもなし。

　だから思いますよね、ヒマなうちに旅行は行っておけ、と。特にオーストラリアに来られた人は、最初のうちに行っておかれたらいいです。ワーホリでも留学でも、1ヶ月単位で旅行にいける機会なんかザラにないですからね。そのうち現地で仕事を始めて、それが軌道に乗ったりなんかすると、そうそう休めなくなりますから。

四日目〜Albany→Deｎmark→Tree　Top　Walk→Margaret　River

　アルバニーのホテルをチェックアウトしてから、そのあたりのクラフトショップを冷やかしたりして、西に向かいます。今日の予定は（行ければ）、まずデンマークで綺麗な海と奇岩を見て、tree top walk　という60メートルの大木の上の遊歩道にいって、時間があればAugsutaの灯台に登ってインド洋と南氷洋の境目の海を見て、さらに時間があれば（あるわけないような気もしたが、一応）ジュエルケイブ、レイク・ケイブという鍾乳洞を見た後、マーガレットリバーのB&Bに投宿するという手はずでありました。

　結果的に言えば、こんな予定は強行軍もいいところで、半分もこなせませんでした。このあたりの予定は、「３泊目アルバニー、４泊目マーガレットリバー」くらいしか決めておかず、適当に見所を予習してピックアップしておいただけです。よーく考えてみれば、全然無理ってことはわかったのですが、なんせ最初のエスペランス800キロに気を取られて、「あとの行程は近いし楽勝」とばかりに甘く考えていたのですね。

　今回改めて感じたのですが、行程というのは、単に車で走ってるだけだったら意外に遠くまでいけます。特にオーストラリアの地方は、信号なんか殆どないし、時速110キロだったら本当に110キロでいけます。実際には、巡航速度で100キロ、どうかすると120キロくらいいきます。1時間に120キロ進むということは、これはスゴイことで、1キロ走るのにわずか30秒、10キロ走るのに5分しかかからないことを意味します。だから、エスペランス800キロ、アルバニー500キロというのも、意外とやれば出来てしまうのですね。

　しかし、あちこち名所の度に停まって見物していると、思った以上に時間を食います。移動速度の計算は大体予定通りでしたが、「まず○○をみて、それから○○を見て、、」という見物にかける時間の見積もりが全然甘かったですね。そんなに時間をかけてみているつもりはなくても、すぐに30分、1時間経ってしまいます。２−３箇所見物するのと、車で300キロ走るのとで時間的には同じくらいだったりします。

Denmark

　アルバニーから西に50キロほどいったところにデンマークというところがあります。ここも海が綺麗で、巨石岩場が有名です。

　最初は「アルバニーからちょっと走ってデンマークに着いたら海を見て、、」と軽く考えてましたが、デンマークの町についても全然町らしきものは見当たりません。しばらく走って「あれえ？？」と思って、再び町に引き返してインフォメーションセンターを探すことにしました。

　このあたりは予習不足というか、予習しようにも資料が少ないのですね。「デンマークは海が綺麗で、エレファントロックがあるよ」くらいまでは分かるけど、じゃあそのエレファントロックってのはどこにあるのか？というと、あんまり書いてないです。「行けば分かる」と思ってましたけど、行ってみても全然分からないです。もっと海辺の町かと思ったら、雰囲気軽井沢みたいな山あいの町みたいだし。

　そこで、この先訪れる人のために、デンマークのインフォメーションセンターで貰った地図をスキャンして以下に掲げておきます。黄色いラインマーカーは、センターの係員の方がシルシしてくれたものです。


　この地図を見るとわかるように、デンマークの町から名所であるエレファントロックまでは結構離れています。本来なら、ここに何泊かして、このあたり一帯のんびり遊ぶというのが正しいのでしょう。そういう滞在型だったら、適当にドライブしているうちに「おお、ここか」と分かるでしょう。が、行きがけの駄賃のようにバーッとやってきて見ていく立場としては、迷います。

　デンマークあたりからマーガレットリバーまで、海も良いですけど、鬱蒼とした森林地帯になります。さきほど雰囲気軽井沢と言いましたが、木々が大きくなり、全体に落ち着いた感じになり、木陰が涼しげに見えてきます。デンマークの町は、小さいけど、ニートで小奇麗という印象です。なんていうのかな、山里の中学校の学級委員長の女の子のような。ハンカチにちゃんとアイロンがかかっているような。森が多いせいか、空気に潤いがあり、町並みは、どことなくシドニーのブルーマウンテンのカトゥーンバの町並を小粒にしたような面持ちが感じられました。インフォメーションセンターに立ち寄ったあと、もういい時間になってたので、そのあたりのカフェで昼ゴハンを食べました。


　道順もわかったところで、めでたく名所である、Greens　Pool　と　Elephant　Rocks　の奇岩のある海にたどり着くことができました。そうそう、インフォメーションセンターの人が、「ここまでの道は舗装されているけど、ここから先は舗装されていない」という部分で、”びちゅまん”という単語を使ってました。”bitumen”です。アスファルトの意味ですね。sealed とかpavementという言い方の方が一般的のように思いますが、こういう言い方もあるということで、旅されるときは覚えておいていい単語かもしれませんね。

　エレファントロックに行くには、幹線道路から左折し（これもまた標識が小さい）、ズンズンすすんでいくうちに、bitumenされていない駐車場（というかただの空き地）に出ますので、そこで車を停めてあとは歩きです。駐車場から海に面して右に行けばグリーンズプール、駐車場の入り口付近の（海に面して左手端）の道を進んでいくとエレファントロックに行きます。

　下の４枚の写真はGreens　Poolのものです。
　このときは、太陽も射し込んできて、海が綺麗だったです。実物は色がもっと鮮やかでした。写真にするとどうしても鮮烈さが出ないですね。見物を終えて帰ってきたら、入れ違いのようにバックパッカーのツアーのミニバスが入ってきて、皆さん近くのトイレで着替えて泳いでました。「いいなー、泳ぎたいなー」と思ったけど、この時点でかなりスケジュールで押せ押せになってましたので諦めました。全般にそれほど快晴！という時が少なかったので、泳ぎたいと思ったのはここと、あとロットネスト島くらいでしたけど。

　 　 　 　



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　以下の写真は、Elephant　Rocksです。


　 　
　エレファントロック、何が象なのかというと、上の二枚の写真にうつってる岩が、ちょうど象の群れが後ろを向いている姿に似てるからなのでしょう。「うーん、まあ、なるほどね」という程度の似方で、「うわー、本当に象だ！」というように強烈に酷似してるわけではありません。

　もっとも象に似ててくれなくても別に落胆するようなことはないです。この岩々、写真ではわかりにくいですけど、かなり大きいのですね。象に似てるというのは、形が似てることもさることながら、岩が大きく、まるで象の群れのような迫力があるからなのかもしれません。

　 　 　
　エレファントロックを見ながら、さらに小道を進んでいくと、そのまま大きな岩の陰をつたって浜辺まで降りていけます。小さなプライベートビーチのような場所にでるのですが、ここにも巨石がゴロゴロしています。

　下の二枚の写真ですが、一番手前にある丸い岩、海からぬっと頭を出している海坊主の後頭部みたいと言われて、そのときは「ほお〜」と思っただけですが、今こうして写真を整理していると、暗示にかかっちゃったのか、見れば見るほど頭のテカり具合といい、丸みといい、そう見えてきたりします。

　 　
　しかし、似てるとなんで面白いんでしょうね。その昔、誰のエッセイだったか、電車の中で前に座っている親子の顔があまりにも似ているとつい可笑しさを感じてしまう、似てるとなんで面白く感じるのだろう？と書いてあったのを思い出します。


　 　 　
　海辺の巨岩ばかりに気をとられていましたが、ふと振り向くと、丘のいただきにストーンヘンジみたいな謎の巨石の一群があったりします。よく見ると結構ブキミというか、変ですよ。これもなんだかんだ名前をつけて名所にすればいいのに、とふと思いました。UFOとかそのあたりが好きな方から注目されていないのだろうかしら。





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　うーん、今回でマーガレットリバーまで行きたかったですが、まだまだですね。まあ、ボチボチやります。
　こんなにクソ丁寧に延々パース周辺話をやるのに意味があるのか？とお感じの方もいらっしゃるでしょうし、僕も少しそう思います（^^*）。でもね、インターネット全体の情報集積機能を考えたら、こういうマイナーな、マイナーな情報をコツコツ積み上げるのが大事だと思うのですね。シドニーのオペラハウスの情報なんか、もう掃いて捨てるほど出回ってるのですが、デンマークがどういう町で、そこからエレファントロックまでどうやって行くかというのは、殆ど誰も書いてないのです。だったら、たまたま知ってる僕がキッチリ書こうと思ったりもするわけですね。将来、三人くらいの人の役に立つかもしれませんしね。



　なお、同行したカミさんの方も自分のホームページで旅行記を書いてます。同じモノを見てても別の人が書くとまた意見も感想も違うし、併せて読むと立体的に、ステレオになって面白いと思います。

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